دليل شراء حجر الاوبال: صلب أم مزدوج أم مصنّع؟ ماذا تفحص

ليس الحجر نفسه. بل الضوء في داخله. الاوبال الثمين سيليكا متراصّة في مليارات الكريّات الدقيقة المتماثلة، مصفوفة في صفوف. وتفتّت هذه الشبكة الضوء الأبيض إلى وميض ألوان يتحرك كلما أملت الحجر: لعبة الألوان. أما الاوبال العادي، الذي يسميه أهل السوق «البوتش» (potch)، فهو السيليكا نفسها لكن بلا ترتيب. لا وميض فيه.

الخلفية خلف الوميض هي التي تعطي النوع اسمه:

• الاوبال الأسود. خلفية داكنة تجعل كل لون يبدو أقوى. وهو أغلى الأنواع.
• الاوبال الأبيض. خلفية شاحبة. وهو معظم ما تراه معروضاً للبيع من الاوبال.
• الاوبال البلوري. شفاف، بلعبة ألوان قوية.
• اوبال البولدر. طبقة رقيقة من الاوبال تُقطع وصخرتها المضيفة باقية على ظهرها، فيصير أمتن.
• الاوبال الناري. جسم أصفر أو برتقالي أو أحمر، يُقدَّر بوميض أو بدونه.

انظر إليه كما يفعل أهل السوق: ضوء ثابت، وخلفية داكنة، وأدِره ببطء.

1. كم من الوجه يومض. كلما زاد اللون على الخلفية كان أفضل. والبقع الميتة التي تبقى معتمة وأنت تديره تخفض القيمة.
2. ما قوته. القوة أولاً والمدى ثانياً. فالاوبال الباهت الذي يُظهر كل الألوان يبقى باهتاً.
3. أي الألوان. الأحمر هو الأعلى تقليدياً، ثم البرتقالي، ثم الأخضر. والأحمر الذي تراه من كل زاوية يتفوق على أحمر تلمحه من زاوية واحدة.
4. النمط. نقاط الدبوس (pinfire) نقاط صغيرة. والوميض العريض (flash) مساحات واسعة. أما الهارلكوين (harlequin)، وهو بقع كبيرة متجاورة حافة إلى حافة كالفسيفساء، فنادر للغاية.
5. الخلفية. في الاوبال الأسود، كلما كانت أغمق كان أفضل. وفي الاوبال البلوري، كلما كان أصفى كان أفضل. والمظهر الحليبي الغائم يخفض قيمة أي نوع، وقد يدل على حجر غير مستقر.

ثم الشكل. القبة المستديرة جيداً تُظهر الألوان أفضل ما يكون. والحجر المسطّح جداً قد ينكسر عند تركيبه.

والباقي ذوقك. الألوان المفضلة تتبع الموضة، والحجر الجميل اختيار شخصي: لا أستطيع أن أقرر عنك أنه جميل.

كثير من الاوبال المعروض للبيع ليس حجراً واحداً: فالثلاثيات من أساسيات السوق. الشرائح الرقيقة جداً بحيث لا تصلح وحدها تُلصق بمادة أخرى.

قد تكون القاعدة من الكالسيدوني الأسود المصبوغ أو الزجاج أو السبج أو البلاستيك أو الاوبال العادي. والقبة من الكوارتز أو الزجاج. وقد يبدو الثلاثي المحكم الصنع مطابقاً لاوبال أسود فاخر، لأن الظهر الداكن يعمّق كل لون. لكنه لا يحمل إلا نسبة صغيرة من الاوبال الحقيقي، وقيمته أقل بكثير.

لذا اقلب الحجر على جنبه. وإن كان مطعَّماً في قطعة مجوهرات فقد يخفي المعدن الوصلة: اطلب أن ترى ظهره، أو اشتره سائباً. والاوبال المجمَّع ليس مزيفاً، ما دام يُباع على حقيقته. فالسعر المرتفع ليس هو الاحتيال. الاحتيال أن لا تعرف ما الذي تشتريه.

الاوبال المصنّع موجود، وينمو بالكريّات المتراصّة نفسها، ولذلك فإن لعبة ألوانه حقيقية. والعلامة الدالة هي النمط. تحت العدسة المكبّرة يستقر اللون في فسيفساء من الخلايا، كشبك الدجاج أو جلد الأفعى، ومن الجانب قد يبدو على هيئة أعمدة. التكبير هو ما يفرّقه عن الاوبال الطبيعي.

أما التقليد فيفضح نفسه بطريقة أخرى. التقليد الزجاجي، مثل Slocum Stone، يومض من رقائق تشبه الرقاقة المعدنية، وقد يحتوي على فقاعات غاز. والتقليد البلاستيكي دافئ وخفيف في اليد، ويُخدش بسهولة.

ثم المعالجات التي تزيّف اوبالاً أسود. المعالجة بالدخان والمعالجة بالسكر تُدخلان الكربون في اوبال مسامي لتغمّق خلفيته. ابحث عن مظهر منقّط، وعن اوبال شاحب يظهر حيث تشظّى السطح: فالطبقة الداكنة رقيقة. والتشريب بالزيت أو الشمع أو البلاستيك شائع أيضاً. والاوبال المعالَج سطحياً لا تبلغ قيمته إلا جزءاً صغيراً من قيمة اوبال طبيعي يبدو مثله. وفي الحجر الذي يهمّك أمره، اطلب تقريراً من مختبر خارجي مستقل.

تنتج أستراليا معظم الاوبال الأسود والأبيض والبولدر في العالم، وتُعدّ Lightning Ridge المصدر الرئيس للاوبال الأسود. ويأتي معظم الاوبال الناري من المكسيك. وتورّد البرازيل وإثيوبيا الاوبال الأبيض.

إثيوبيا هي التي ينبغي فهمها. يخرج الاوبال من منطقة ولّو (Wollo) فيها منذ تسعينيات القرن الماضي، وارتفع الإنتاج عام 2008 باكتشافات قرب Wegel Tena. ومعظم الاوبال الإثيوبي هيدروفان: يمتص الماء كالإسفنجة. وإذا نُقع قد يصير شفافاً، وقد تتغير لعبة ألوانه. والشقوق الموجودة في الحجر قد تتسع. ويمتص الصبغة بالسهولة نفسها، وبعضه مصبوغ. لا شيء من هذا يجعله حجراً سيئاً. بل يجعله حجراً لا تنقعه أبداً.

وأخيراً: الاوبال لا يُباع دائماً حيث استُخرج. فإن ذكر لك البائع منجماً فاسأله كيف يعرف. وللاطلاع على السوق الأوسع، راجع إحصاءات سوق الأحجار الملونة لدينا.

بحذر. يبلغ الاوبال 5 إلى 6.5 على مقياس موس، وتتراوح متانته من ضعيفة جداً إلى مقبولة: فهو يُخدش ويتشظى. اضغط على الاوبال في المخطط أدناه وقارنه بالياقوت.

الأقراط والقلائد أقل تعرضاً للاحتكاك من الخاتم، فهي الخيار الأكثر أماناً. وللخاتم اختر تركيباً واقياً يحيط فيه المعدن بالحجر. واوبال البولدر، المسنود بصخرته الخاصة، أمتن عادةً من الأنواع الأخرى.

• الماء الدافئ والصابون آمنان. أما أجهزة التنظيف بالموجات فوق الصوتية والبخار فلا تكون آمنة أبداً.
• أبعده عن الحرارة العالية وعن التغيرات المفاجئة في درجة الحرارة: كلاهما قد يشقّقه.
• لا تحفظه طويلاً في علبة محكمة الإغلاق أو في صندوق أمانات في مصرف. فالجفاف قد يصيبه بالتشقق الشعري.

يحتفظ الاوبال بالماء، عادةً من 3 إلى 10 في المئة. والتشقق الشعري (crazing) هو شبكة الشقوق الدقيقة التي تظهر حين يفقد بعضه. والاوبال المتشقق لا يصمد كثيراً في المجوهرات. ارفع الحجر إلى الضوء قبل أن تشتريه وابحث عن الشبكة. أما الباقي فمذكور في دليل العناية بالمجوهرات لدينا.

1. صلب أم مزدوج أم ثلاثي؟ احصل على الجواب كتابةً.
2. طبيعي أم مصنّع؟
3. هل خضع لأي معالجة؟ الدخان أو السكر أو الصبغة أو الزيت أو الشمع أو البلاستيك. على البائع أن يفصح عن كل معالجة.
4. أين استُخرج، وكيف تعرف ذلك؟
5. هل أستطيع مشاهدة فيديو؟ الحجر يدور ببطء، على خلفية داكنة، تحت ضوء ثابت.

السؤال الأخير أهم في الاوبال منه في معظم الأحجار. فألوانه تتغير بالزاوية وبالضوء، والصورة الثابتة تجمّد لحظة واحدة. وما أراه وأحسّ به والحجر في يدي ليس هو أبداً ما يراه الناس على الشاشة تماماً.

وفي الحجر الذي يهمّك أمره، أضف تقرير مختبر خارجي مستقل. وإليك ما تثبته شهادة الحجر الكريم.

ليس في مجموعتنا اوبال اليوم، فلا شيء في هذه الصفحة يحاول أن يبيعك واحداً. وصفحة الاوبال لدينا فارغة الآن، ويمكنك مع ذلك طلب حجر. هل وُلدت في أكتوبر؟ يشارك الاوبال هذا الشهر مع التورمالين: راجع دليل أحجار شهر أكتوبر.